Neuchâtel

Si la météo au réveil semble être plus nuageuse, 

elle nous ne empêche pas de faire une nouvelle randonnée d'un autre type puisque celle-ci se fera en ville.

Direction Neuchâtel (44 597 habitants) dans le Canton de Neuchâtel.

Comme à Briançon l'an passé, à Neuchâtel une rivière coule dans une rue : c'est le Seyon dans la Rue du Seyon. Entièrement canalisé, il est visible à certains endroits de la ville et arrose des plantes aquatiques.

A l'intersection de la Rue du Château, de la Rue des Moulins et de la Rue du Trésor nous voyons l'un des monuments que l'on voit partout en Suisse, la fontaine surmontée de sa colonne richement décorée. Ici, il s'agit de la Fontaine du Banneret. Celle que vous apercevez au milieu de ce croisement de rues a été construite en 1581.

La Maison des Halles, a l'extrémité de la Rue du Trésor se dresse sur la Place des Halles depuis sa construction entre 1569 et 1575.

Place Pury, trois bufflonnes paissent le goudron. Ce sont en réalité trois statues de bronze de bufflonnes de l'artiste italien Davide Rivalta (1974).

L'Esplanade du Mont-Blanc permet d'avoir une vue sur la vieille ville de Neuchâtel 

mais également sur le Mont-Blanc... lorsqu'il n'y a pas de nuages. Malheureusement, la matinée est nuageuse et nous prive de la vision sur les Alpes.

Le Lac de Neuchâtel est quant à lui bien visible. Sur le Quai Ostervald, une femme et un homme de la belle époque sont figées à jamais et semblent s'attendre éternellement.

Arrivés au port, nous faisons notre pause repas à la terrasse de ce bar sous l'Hôtel des Postes inauguré en 1896.

Ce véhicule est moins vieux mais n'est tout de même pas récent. Il ne reste d'ailleurs que la carrosserie.

Au Débarcadère où se trouve notre bar, jusqu'au XIXe siècle, arrivaient les bateaux de pêcheurs, les transports de marchandises et de voyageurs. Aujourd'hui, ce sont les bateaux de tourisme qui accostent.

Faubourg de l'Hôpital, des grilles ouvertes aux habitants et aux touristes nous permettent de nous approcher de l'Hôtel DuPeyrou. Cette maison de style Louis XVI construite de 1765 à 1770 porte le nom de son propriétaire : Pierre-Alexandre DuPeyrou (1729-1794). Editeur de Rousseau à sa mort, il possède également des plantations au Suriname. 

Si les salles de cinéma ont tristement quitté les centres de nos villes, Neuchâtel fait sans doute partie de ces rares cités à en posséder encore. On a même l'impression qu'il y en a partout. Et pour cause, il n'y a pas moins de sept cinémas tous plus jolis les uns que les autres comme cette salle du Cinéma Arcades.

La Fontaine de la Justice, Rue de l'Hôpital, est érigée entre 1545 et 1547 et est tout simplement sublime. Aux pieds de la statue de la Justice, on retrouve les quatre personnages qui symbolisent les différents Gouvernements de l'époque : le Pape, l'Avoyer (le Premier Magistrat des Cantons Suisses), l'Empereur et le Grand Turc.

Mais il y en a d'autres encore.

On s'amuse de cette vache devant une boucherie.

A Neuchâtel, on retrouve une cousine de nos traboules au Passage des Corbets.

Au-dessus de la veille ville, se dresse le monument le plus ancien, la Tour des Prisons construite au Xe siècle.

Cette tour a tristement été dévastée par le feu en 2015 faisant disparaître à tout jamais d'anciens cachots de bois.

Je ne sais pas si cela vous le fait, mais parfois, en regardant un paysage on a l'impression d'un déjà vu. A cet instant et en regardant ces maisons avec le lac de Neuchâtel en arrière plan, j'ai l'impression d'être transporté dans la ville de Québec et ses vieilles maisons avec le Saint-Laurent en fond.

Depuis le Parc du Château, 

nous atteignons la Collégiale dont la construction prend fin en 1276.

Cette église, Catholique à sa construction, a connu la Réforme et est devenue en 1530 un lieu de culte protestant. D'ailleurs sur le parvis est mis à l'honneur le théologien qui a participé à ce mouvement de réforme protestante et d'expansion de cette religion en Suisse Romande, Guillaume Farel (1489-1565).

Entrons dans l'abbatiale et découvrons le cénotaphe des Comtes de Neuchâtel qui date de 1372.

Si le Cloître a été récemment restauré, seules les arcades de style roman sont d'origine.

Notez la sculpture d'un mouton, attendu par deux sculptures de loups à la sortie de la Collégiale.

Les toits de Neuchâtel s'étendent 

sous le château construit au XIIe siècle que nous ne visitons pas. La visite est guidée et l'horaire n'est pas pratique pour nous. Nous le verrons depuis l'extérieur.

Notons tout de même ces deux effrayantes gargouilles.

Retour au centre de la vieille ville par les escaliers du Château.

A la terrasse d'un chocolatier, nous nous faisons un petit plaisir sucré : glace pour moi et chocolat viennois pour Frédéric.

Installées près de la Passerelle de l'Utopie,

nous restons là un long moment à regarder le paysage, espérant éventuellement apercevoir les Alpes. Les nuages restent cependant trop nombreux.

Nous pensons à prendre du pain à la boulangerie située à un endroit où le pain est présent depuis 1353 car c'était ici l'emplacement du four à pain de la ville comme l'atteste une plaque sur la façade de la maison.

Il est temps de quitter Neuchâtel que nous découvrions pour la première fois avant de tomber par hasard sur un site très intéressant...