Sur la Piazza Caricamento, le magnifique Palazzo San Giorgio veille sur la Méditerranée depuis 1260 et à l'origine il doit être le siège du Gouvernement de Gênes. Mais en 1262, le palais devient une prison où est incarcéré Marco Polo (1254-1324) de 1296 à 1299 car il combattait alors durant la guerre entre Venise; il est vénitien, et Gênes. En 1408, la prison devient une banque et les trompe l'œil de la façade sont peints en 1481 et 1482. Depuis 1903 il abrite le Bureau des Autorités Portuaires de Gênes.
Malheureusement depuis 1963, lorsque vous vous trouvez au bord du quai, la vue du palais est barrée par l'autopont de la Sopraelevata Aldo Moro qui défigure Gênes sur six kilomètres d'Est en Ouest. Toutefois un espoir existe avec l'ouverture annoncée d'un tunnel remplaçant cet autopont sous le port en 2027.
A cet endroit, l'architecte italien Renzo Piano (1937), connu à Lyon pour la création de la Cité Internationale en 1996, a construit plusieurs bâtiments à l'occasion de l'Exposition Internationale de Gênes en 1992.
Le premier est l'Acquario di Genova.
Celui-ci abrite le pont d'embarquement pour le départ de croisières.
Au bout du Ponte Spinola, c'est la Biosfera construite en 2001. A l'intérieur, il y a une forêt tropicale humide avec des plantes, des oiseaux, des poissons, des tortues et des insectes.
Un galion à trois mats carrés mouille dans les eaux de Gênes. Malgré son aspect, le navire est très récent. Le Neptune, c'est son nom, a été fabriqué spécialement pour le cinéma mais fonctionne comme un vrai bateau. Lancé en 1986, il sert de décor au film
Pirates réalisé par Roman Polanski (1933). Il a servi par la suite de décors à des émissions de télévision et d'autres films en mouillant à Cannes puis à Marseille. Il est est dorénavant à Gênes où on peut le visiter.
Allons maintenant sur les traces d'un grand explorateur...
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