A l'époque, il n'y avait encore aucune chaîne d'information en continu en France, mais l'événement fut diffusé en direct, bousculant les programmes.
Je me souviens d'attendre de voir cet homme, emprisonné pendant vingt-sept ans, pour son refus du régime de l'apartheid (mis à part en afrikaans) apparaître sur l'écran familial.
Nous avions en boucle une photo de lui, en noir et blanc, représentant un homme assez rondouillard.
Je fus très surpris de le découvrir, plus vieux, considérablement amaigri et les cheveux blanchis.
Mais ce qui me surprenait et m'intriguait alors c'était le large sourire qu'il arborait malgré ses années de privation de liberté.
Plutôt que de vouloir se venger de ses geôliers, il a préféré les rencontrer.
Plutôt que d'attiser la haine envers les oppresseurs, il a préféré choisir la réconciliation et accompagner l'Afrique du Sud vers la diversité en transformant son pays en Nation Arc-en-Ciel.
Nelson Mandela nous a quitté hier au soir, mais il reste à tout jamais dans les mémoires de chacun d'entre nous.
Et si nous tentions de devenir des Nelson Mandela, arborant ce sourire, ce pacifisme, cette ouverture d'esprit, cette volonté de liberté, d'égalité et de fraternité, devise de notre pays, dont ce sud-africain fut le plus beau des exemples ?
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