Les canaux de la Guisane

Cette sixième randonnée va s'avérer être la plus facile de toutes celles que nous faisons cet été. Elle se réalise sur un terrain plat en aller retour depuis Chantemerle jusqu'à Briançon.

Nous allons suivre les canaux construits au XIVe siècle et qui permettaient d'irriguer les terres en été et d'apporter de l'eau à Briançon pour lutter contre les incendies via les gargouilles comme nous vous l'avons expliqué dans un précédent billet.

Les canaux sont au nombre de quatre pour un total de 120 kilomètres alimentés par l'eau de la Guisane qui prend sa source au Col du Lautaret pour se jeter à Briançon dans la Durance.

Sur la rive gauche de la rivière, se trouvent le Grand Canal de Ville creusé en 1427 et le Canal Gaillard encore plus ancien car creusé en 1335.

Sur la rive droite, c'est le Canal des Queyrelles creusé en 1401 tandis que le Canal Neuf l'était en 1345.

Nous restons sur la rive gauche et longeons sur l'aller le Canal des Queyrelles qui s'écoule tranquillement à travers la forêt.

Voici le vieux bourg de Chantemerle.

A cet endroit, pour franchir un torrent, le canal passe au-dessus et les marcheurs encore par-dessus.

Les canaux sont bien entretenus par des membres d'ASA (Associations Syndicales Autorisées) qui chaque année font des campagnes d'entretien pour éviter leur disparition.

On notera tout le long la présence d'écluses et de nombreuses prises d'eau des habitations plus ou moins proches.

Nous passons à Saint-Chaffrey.

Une très vieille demeure restaurée devant lequel passe le Canal des Queyrelles nous fait découvrir une superbe charrette.

Le style nous rappelle le monde de l'Opera dei pupi que nous avions vu à Palerme en Sicile.

Elle est richement colorée avec une multitude des scènes peintes. Une véritable oeuvre d'art.

A cet endroit, le canal sort de terre et devient aérien.

Nous atteignons Briançon.

Ce joli galet décoré est laissé là, au bord du chemin, à la vision de tous. Nous le laissons pour que d'autres profitent de sa présence.

Nous passons sous le Télécabine du Prorel qui relie Briançon à la montagne du Prorel (2 566m).

Notre marche nous fait passer devant plusieurs chapelles où sont exposés des tableaux d'artistes locaux.

Le retour se fera en longeant le Canal Neuf

que nous abandonnons dès que nous avons la possibilité de passer sur la rive droit en remontant le cours de la Guisane. Elle propose un joli débit.

Nous pique-niquons sur les rives en regardant du rafting ou du kayak qui nous donnent quelques idées sportives ultérieures...

Nous voici de retour Place du Téléphérique à Chantemerle. 

Pour détendre nos muscles de toutes ces marches accumulées, nous faisons quelques longueurs dans la piscine de notre résidence. Couverte et chauffée, il y fait très chaud mais cela fait quand même le plus grand bien.