Day 6 : randonnée à Trough Creek State Park

Mercredi 27 juin :

Cette journée de mercredi sera sportive puisque nous la dédions entièrement à effectuer une randonnée en montagne.
 Nous avons pris le goût de cette activité en France et nous décidons de ne pas laisser passer la chance de pouvoir suivre les sentiers balisés des Appalaches.
Nous prenons donc la direction de Trough Creek State Park.
Nous garons notre voiture et nous nous équipons de nos sacs à dos pour passer une journée en plein air.
De nombreux et gros papillons volent près de la rivière.

La chaleur est présente et la canicule se poursuit.
Nous avons pris plus d'eau que nous n'en prenons habituellement car malgré le fait d'être en altitude et sous les arbres, la chaleur et l'humidité ne nous épargnent pas.
Le pique-nique est dans le sac, nous voici prêts à débuter notre ascension.

 

 Les chemins sont parfaitement balisés mais il faut rester attentifs car de nombreuses pierres et rochers jalonnent nos pas. Il ne faudrait pas qu'on se torde une cheville, ce serait ballot !

 

Nous suivons le cours d'eau d'un torrent qui par endroit a formé des petites mares. Il y a donc profusion d'insectes (les fameuses bibites du Québec). Nous craignions que ce ne soient des moustiques, mais n'ayant eu aucune piqûre, ce devaient être des moucherons.

Le terrain est escarpé et parfois on pourrait penser qu'il y avait ici des habitations.

 

Et nous n'aurions pas tort car avant de devenir un parc en 1936, les lieux étaient habités par les amérindiens chassés par les colons en 1780 qui ont ouvert ici des scieries avant de découvrir que le terrain était rempli de minerais de fer.
En 1827, Paradise Furnace était construite transformant les lieux en une véritable mine industrielle, attirant de nombreux mineurs et leurs familles.
Mais en 1856, des problèmes économiques ont fait débuter le déclin de la mine.
Il fallut attendre 1910, et la construction d'une voie de chemin de fer pour que la mine prenne à nouveau de l'essor. Il fut bref puisqu'en 1917, la mine fut fermée, le chemin de fer démantelé.
La zone fut alors le théâtre de nombreuses inondations et d'incendies de forêts.
En juin 1933, les militaires implantèrent ici un camp : Camp S-57 surnommé Camp Paradise Furnace.
En 1941, les militaires quittèrent définitivement les lieux transformés en Parc National cinq ans plus tôt.
C'est pourquoi, ce qui peut ressembler à des rochers peuvent être des ruines d'habitations, à moins que ce ne soient réellement des rochers.

 Nous pique niquons au sommet et à mi-parcours de notre randonnée mais sommes un peu déçus car le point de vue est limité. Nous pensions pouvoir admirer le lac d'en haut mais il est trop éloigné et la forêt est trop dense.
Nous entamons notre descente tout tranquillement.

Arrivés en bas de la montagne, nous découvrons ce charmant panneau qui nous informe de la présence... de serpents à sonnette !

 Et dire que nous avons marché sur tant et tant de pierres ! Nous aurions pu tomber nez à nez avec de pareils reptiles ! J'en ai encore froid dans le dos.
Surtout que j'aime le conseil qui nous est donné : "si vous en rencontrez un, merci de lui laisser trois pieds d'espace"
Trois pieds d'espace ?
Ça correspond à quoi en mètre ?
Convertisseur en mains : cela fait un mètre ! Je crois que nous allons en laisser deux entre eux et nous.
Notre promenade, nous mène ensuite à un pont suspendu.
C'est avec une démarche de Babar l'éléphant (pour faire du bruit pour effrayer les serpents) que je prends la direction de ce pont en suivant Frédéric de près.

 Nous nous attendions à un pont beaucoup plus en hauteur, ce n'est pas le cas mais la traversée reste drôle à effectuer.

La rivière coule tranquillement sur des rochers plats.

Nous avons ici une parfaite vision de la géographie des lieux et de la roche faites de strates.
Nous arrivons à la Mine de Glace. C'est une glacière naturelle découverte en 1930.

 Quelques marches suffisent à sentir la fraîcheur fort appréciable qui devient marche après marche une véritable climatisation naturelle. Au fond de la mine, nous avons même froid !

 La journée se termine.
Nous en avons pris plein les yeux et garderons pour toujours en tête cette belle randonnée dans les Appalaches.
De retour à notre lodge, après une bonne douche bien appréciable, nous prenons la direction de notre restaurant.
Les décorations du 4 juillet (fête de l'indépendance) ont été déployées donnant une nouvelle atmosphère à notre terrasse.

 Notre repas sera composé de pâtes (nécessaires pour reprendre des forces) et de beignets de crevettes avec une sauce pimentée. Je n'ai jamais mangé de sauce aussi pimentée que celle-ci et chaque bouchée me fait pleurer !

 Le soleil se couche sur Raystown Lake.

Une bonne nuit de sommeil va nous être nécessaire pour effectuer dès demain notre deuxième journée de sport en Pennsylvanie.