Onze-Lieve-Vrouwekathedraal / Cathédrale Notre-Dame-d'Anvers

Le démarrage de sa construction date de 1352 mais il faut attendre 1521 pour qu'elle soit terminée. La grande tour Nord mesure 123 mètres de haut et en fait la plus haute tour d'une église au Benelux (Belgique / Pays-Bas / Luxembourg). La vue ci-dessous est visible depuis Groenplaats sur laquelle se trouve la statue du peintre flamand Pieter Paul Rubens (1577-1640) érigée en 1840 pour le bicentenaire de sa mort.

Nous ne verrons que sa façade extérieure car son entrée est payante. Jef Lambeaux (1852-1908) a rendu hommage à ces bâtisseurs de cathédrales. C'est assez rare qu'un hommage leur soit rendu.

Devant la cathédrale, sur Handschoenmarkt on trouve un puits, Put Quinten Matsijs du nom de son créateur, Quinten Matsijs (1466-1530). 

Sur cette même place, c'est un autre monument qui attire la foule, celle de Nello et Patrasche qui se réchauffent l'un contre l'autre sous une couverture de pavés. Ces deux personnages sont les héros d'un roman paru en 1872, A dog of Flanders écrit par l'écrivaine Ouida (1839-1908). Elle écrit son livre à son retour d'une visite en Belgique où elle a été confrontée au travail forcé des enfants et à l'abandon des chiens dans les villes et à leur maltraitance. 

Attention, sortez vos mouchoirs. 

Nello est un orphelin qui adopte un de ces chiens des rues qu'il appelle Patrasche. Il vend du lait tandis que son chien tire sa charrette. Le garçon et le chien dorment chaque nuit devant la Cathédrale Notre-Dame-d'Anvers et Nello imagine qu'un jour il pourra y entrer pour admirer les peintures de Rubens à l'intérieur. Mais l'entrée étant payante, ce souhait reste un rêve. Un soir de Noël pourtant, la porte de la cathédrale reste ouverte. Ils se faufilent à l'intérieur. Le lendemain, on trouvera leurs corps inanimés, blottis sous une couverture, en train de sourire. Ils étaient morts de froid.

Ce roman n'est jamais paru en France mais a connu un succès phénoménale au Japon. Il a été adapté plusieurs fois en dessins animés, en bande-dessinées, à la télévision et au cinéma. L'histoire de Nello et Patrasche nous était pourtant totalement inconnue.

Notons enfin que tout autour de la cathédrale, les maisons sont accolées à l'édifice religieux et semblent l'encercler.

Au-dessus de certaines portes, on voit encore d'anciennes indications indiquant quel commerce se trouve dessous.

A Anvers, les symboles religieux sont partout, aussi bien au coin des maisons qu'à terre.

Depuis Groenplaats on voit dépasser un haut immeuble du genre building des années 30.

C'est la Boerentoren; la Tour des Paysans de style art déco construite en 1931. Jusqu'en 1940, c'était l'immeuble le plus haut d'Europe avec ses 97 mètres.

Depuis 2020, la Boerentoren est en pleine rénovation. Au rez-de-chaussée, des panneaux permettent de suivre l'histoire de sa construction.

Poursuivons notre découverte d'Anvers...

Norvège vs France

Si nous n'avions pas regardé le match France vs Iraq étant donné l'heure tardive et surtout l'heure encore plus tardive de fin de match qui a vu la victoire de notre équipe nationale 3 à 0, nous sommes devant

pour suivre le match Norvège vs France.

Il faut dire que la température d'aujourd'hui ayant atteint les 40°c nous a anéanti et que telles deux larves nous suivons ce match.

Un grand bravo à Ousmane Dembélé (1997) qui a marqué trois buts. ⚽⚽⚽ et Désiré Doué (2005) un ⚽.

Notre équipe nationale a remporté la rencontre 4 à 1. 

Bravo l'aventure se poursuit 🇨🇵.

Grote Markt / Grand-Place

On ne pensait vraiment pas avoir autant l'effet "ouah" en Belgique mais c'est encore le cas lorsque nous atteignons Grote Markt / Grand-Place. 

Une fois de plus, on ne sait où regarder tellement il y a de choses à voir.

On commence par l'Hôtel de Ville qui a été construit de 1561 à 1564. Lors de notre venue, nous assistons à plusieurs mariages.

Au centre de la place, depuis 1887, en lieu et place de l'Arbre de la Liberté planté en 1836 après le premier Arbre de la Liberté planté lui en 1831, se dresse une fontaine, la Fontaine de Brabo de l'architecte Jef Lambeaux (1852-1908). Le personnage au sommet de la fontaine, c'est Silvius Brabo un soldat romain qui tua le géant; encore un; Druoon Antigoon. Ce géant avait décidé de faire payer un péage pour les voyageurs qui remontaient l'Escaut. S vous refusiez de payer, Druoon Antigoon vous tranchait la main. Mais un jour, il fit la rencontre du soldat romain Silvius Brabo qui avait décidé de venger toutes ses victimes. A son tour, il trancha la main du géant qu'il jeta dans l'Escaut. Si on regarde bien, on voit en effet que Brabo est en train de jeter une main gigantesque.

Nous tombons sous le charme de Grote Markt / Grand-Place surtout grâce aux Maison des Guildes. Elles sont tout simplement merveilleuses avec toutes leurs fenêtres et sont toutes surmontées par des statues en or. 

Voici une autre vue avec la Fontaine de Brabo au premier plan.

Si souvent on voit des carrioles à chevaux promener les touristes dans les villes, à Anvers, ce sont les toutes premières automobiles qui leur font visiter la ville.

On ne se lasse pas des Maisons des Guildes.

A quelques rues de là, se dresse la flèche de Onze-Lieve-Vrouwekathedraa / Cathédrale Notre-Dame-d'Anvers vers laquelle on se dirige maintenant...

Todos somos venezolanos

Décidément le Venezuela vit au rythme des tragédies. Après les récents bombardements voulus par le Fou de Guerre États-unien, ce pays où a vécu plusieurs années mon Papa, vient de subir deux violents séismes de 7,2 et 7,5 sur l'échelle de Richter.

Les dégâts sont extrêmement nombreux et les pertes humaines sont déjà estimées à 164 morts. On sait pertinemment que pour ce genre de catastrophe, le nombre de victimes ne fait qu'augmenter d'heures en heures. 

Fort heureusement, la Communauté Internationale répond présente pour envoyer de l'aide au Venezuela qui en a plus que besoin.

Nous pensons fort à vous vénézuéliennes et vénézuéliens. 

Het Steen

Het Steen est le nom de ce château sur les bords de l'Escaut. Il a été construit vers 1200-1225 et est le plus ancien bâtiment en pierres d'Anvers.

De 1520 à 1827, Het Steen devient une prison. Une grande partie du château a été détruite au début du XIX^ème siècle pour permettre le rehaussement des quais et l'élargissement du lit de l'Escaut. 

Il accueille ensuite le Musée de la Marine de 1952 à 2008 avant d'être restauré avec l'intégration d'une partie moderne qui abrite l'Office du Tourisme ainsi qu'un petit musée de la ville.

Mais avant d'y entrer, nous allons vous parler de cette statue. Elle représente Lange Wapper / Le Grand Wapper. Ce géant aimait à jouer des mauvais tours aux habitants d'Anvers qui le craignaient. Il apparait la nuit et souvent aux personnes qui ont trop bu. Lange Wapper a la particularité d'être tantôt géant, tantôt nain. Sa seule crainte : les statues de la Vierge. Ce serait pour cette raison qu'elles sont aussi nombreuses à Anvers.

Entrons maintenant dans la cour de Het Steen.

Depuis la cour surélevée, on voit le travail accompli pour la restauration des hangars des docks.

A Het Steen, on peut monter gratuitement sur les toits pour avoir une vue sur la vieille ville mélangeant tous les styles d'architecture,

mais également avec une vue sur la rivière.

Dans les étages, on peut admirer une réplique de Het Steen en Lego

mais également des tapisseries avec des motifs modernes.

De l'ancien bâtiment, il ne reste guère grand chose. 
Ici une fenêtre, là un tableau.

C'est sans doute dans la petite cour du café que l'on peut voir les plus anciens murs.

En se faufilant difficilement dans un groupe de retraités, nous poursuivons notre visite d'Anvers...