A bicyclette

Mercredi, c'est jour de marché à Barbâtre. Nous allons faire nos courses et achetons des spécialités locales pour notre pique-nique du jour : des maraîchins. Si cette spécialité vendéenne est à l'origine un flan sucré, il existe des versions salées qui ressemblent à des quiches.

Nous louons nos vélos et après quelques réglages, nous prenons les pistes cyclables et autres chemins de l'île.

Arrivés à la Guérinière, nous voyons de nouveaux blockhaus.

Vous noterez que mon vélo est muni d'un panier qui me sera bien utile.

Les constructions militaires sont à peine visibles car presque entièrement recouvertes de sable.

De retour au Bois des Éloux, nous roulons sur l'Allée Forestière où je ramasse une très grosse et très jolie pomme de pin (qui est dorénavant sur notre terrasse en décoration).

Nous entrons dans le village de l'Épine (1 633 habitants) et passons devant le parc de la Mairie.

Depuis la Rue du Pont du Marais Neuf, nous traversons prudemment la RD38 pour rouler sur le premier chemin qui nous mène aux marais salants. Nous sommes accueillis par une basse-cour où cohabitent poules, coqs, oies, dindons, lapins...

Sur la carte suivante, on réalise combien sont grands les marais salants sur l'île de Noirmoutier. Nous roulons du Nord au Sud, d'Est en Ouest sur les chemins de ce qui est également une réserve naturelle où l'on croise de nombreux oiseaux.  Il est facile de s'y perdre.

Quelques petits ponts permettent de traverser les canaux 

qui viennent irriguer les nombreux bassins.

Le ciel se couvre de plus en plus, nous décidons de sortir des marais salants 

au hameau de Luzéronde sur la commune de L'Herbaudière. Les premières gouttes commencent à tomber, nous nous posons dans un abribus devant l'église du Sacré-Cœur. 
Heureusement ce n'est qu'un nuage et nous n'avons pas besoin de sortir nos coupe-vent. 

Derrière l'église se trouve le cimetière offrant une vue imprenable sur l'Océan Atlantique et sur la Plage des Lutins. 

Assis sur un banc, nous dégustons nos maraîchins qui nous rassasient. 

Nous longeons la Plage de Luzéronde mais le sable devenant trop épais, nous ne parvenons plus à pédaler. Nous ne pouvons plus poursuivre le long de l'océan, nous entrons donc à nouveau dans les marais salants.

Nos tours et détours nous mènent au Port de Morin 

où flotte un air d'Amérique avec ce petit bar, Greaser Drive avec une statue du King, Elvis Presley (1935-1977) très hawaïen. C'est là que nous buvons nos cafés.

Des voitures sorties tout droit de séries américaines stationnent juste à côté. Thomas Magnum serait-il dans les parages ?

Depuis ce port, nous enfourchons nos bicyclettes pour traverser entièrement les marais salants afin de nous rendre à La Bonne Pogne.

Mon panier va trouver toute son utilité car outre ma pomme de pin, nous y mettons nos 5kg de gros sel que nous achetons chez ce producteur. Si jamais le sel vient à manquer comme actuellement l'huile de tournesol et la moutarde (nous terminons notre dernier pot de moutarde à l'ancienne et cela fait 5 semaines que je ne trouve plus un seul pot de moutarde normale), nous aurons des réserves et pourrons en donner.

Frédéric est épuisé sur le chemin du retour et j'ai peur qu'il ne parvienne pas à rentrer. Nous faisons une halte dans le parc de la Mairie de l'Épine pour boire et manger un gâteau mais cela ne suffit pas à recharger ses batteries. Le chemin du retour sera extrêmement difficile pour lui et pour la première fois, je le vois s'écrouler de fatigue une fois arrivés à la maison.

Une bonne nuit de sommeil le remet heureusement sur pieds.