Nos dernières heures à Anvers, on les passe dans des Palais...

 ... ou presque.
Le premier palais, c'est là où se trouve la boutique du chocolatier The Chocolate Line  dans laquelle nous étions entrés également à Bruges. Celle d'Anvers se situe près du Paleis op de Meir / Le Palais Royal construit en 1745. L'Empereur Napoléon I^er l'achète en 1811 puis ce fut la résidence d'Alexandre I^er. (1777-1825), Empereur de Russie (1801-1825), Roi de Pologne (1815-1825) et Grand-Duc de Finlande (1809-1825). Puis c'est le Roi Guillaume I^er (1772-1843), Roi des Pays-Bas (1815-1840), Grand-Duc de Luxembourg (1815-1840) qui s'y installe. Il devient ensuite l'une des demeures des Rois des Belges. En 1969, il est transformé en musée.

Aujourd'hui donc, au rez-de-chaussée, nous entrons dans cette chocolaterie.

Les œuvres exposées en chocolat sont superbes. Tout ce que vous voyez est en chocolat.

Sur Meir, la grande rue commerciale d'Anvers, on entre dans un autre palais, Stadsfeestzaal qui n'étais autre que la Salle des Fêtes de la ville. Construite en 1908, elle est bien différente de l'image d'une salle des fêtes que l'on peut avoir en tête.

Nous nous installons à la terrasse d'un bar pour boire un café et surtout pour admirer cet endroit qui a été entièrement détruit en 2000 et totalement reconstruit à l'identique en 2007.

L'établissement où nous nous trouvons propose toute une gamme de livres à consulter sur place. Frédéric tombe sur toute une série consacrée au bricolage datant des années 70.

La galerie qui mène sur Hopland est plus moderne.

Encore un palais puisque nous atteignons maintenant Het Paleis / Le Palais. Celui, plus classique qui existait auparavant, a été démoli et reconstruit, de manière moderne en 1967. 

Dans ce quartier, on tombe sur un bouquiniste qui propose des BD francophones... mais nous vous en reparlerons. 

Den Botaniek / Le Jardin Botanique est inauguré en 1825. Nous y entrons maintenant en passant devant cette très jolie maison en briques. Sans doute celle du gardien.

Ici, c'est une succession de plantes, de fleurs, d'arbres et d'arbustes.

On aime beaucoup également les bronzes de l'artiste belge Monique Donckers (1954) intitulés Greening II.

En voisin, c'est l'hôtel haut de gamme Botanic Sanctuary

dont on peut traverser la cour avec en son centre, un fossile rouge en forme de spirale d'un diamètre de 4,5 mètres conçu par le belge Kevin Oyen (1986).

Les fantômes, ce sont les spécialités de l'artiste belge Albert Szukalski (1945-2000). Il en trônent deux qui errent dans une ruelle entre Leopoldstraat et Mechelseplein.

Nous rentrons à notre appartement car une migraine vient d'apparaître pour Fred et la pluie s'invite également. Tandis qu'il se repose à l'appartement, je vais faire les courses pour notre dernier repas à Anvers au supermarché Delhaize. 

Je passe à nouveau devant le KMSKA

et plutôt que de rentrer par Schilderstraat, je passe par Beeldhouwerstraat. Cela me permet, malgré mon parapluie, de prendre des photos d'autres statues dans les jardins de ce côté-ci du musée.

Je passe maintenant devant Hollandse Synagoge / La Synagogue Hollandaise. Elle est construite en 1893 et porte ce nom car elle a été construite par les Juifs venus de Hollande se réfugier à Anvers.

De retour à la maison, je propose à Fred qui se remet, une boisson pétillante belge, une bière belge pour moi et deux coquilles Saint-Jacques... belges également. J'adore tellement le design de ces bouteilles qu'elles font le voyage de retour jusqu'à Villeurbanne mais chut, elles sont quelque part à l'abri.

Il est temps d'aller nous reposer, demain nous prenons le train...